Дети (закончен)

[Биара]

Орсана, про-о-оду, плиз!

[Орсана]

Извините, я скоро выложу новую главу, просто сейчас совсем нет времени ее дописать, она готова наполовину. Скоро будет. Спасибо за терпение.

[Орсана]

Получилось так, что сейчас времени вообще не было...

****
- Ну и как ты собираешься уходить отсюда? – этот вопрос Эдгар задавал уже пятый раз.
Оборотень привычно огрызался, но делу это не помогало совсем. Прошло уже больше часа, а мы так и не смогли ничего придумать, чтобы выбраться из подвала. Эдгар и оборотень несколько раз прошлись вдоль стен, тщательно простукивая все подозрительные места, потом опробовали на прочность дверь… Результата не было.
И только когда оборотень опять подошел к двери, сочтя ее самым слабым местом в подвале, принюхался, и заявил, что мы горим, мне в голову пришла идея:
- Через вентиляцию.
Оба мужчины уставились на меня.
- И, кстати, - добавила я, - почему мы горим?
- Не знаю, - покачал головой Рикардо, - но за это я ручаюсь. Думаю, что нас решили сжечь, как лишний груз. Скорее всего, этот дом освобождают, избавляясь от всех возможных доказательств их присутствия здесь.
- Томаш нам обещал неприкосновенность, - тоскливо изрек Эдгар, подскакивая к решетке, ведущей в вентиляционный коридор.
Оборотень расхохотался:
- Люди… Отойди, человек. Руки сломаешь.
Рикардо одним рывком вырвал решетку, отбросил подальше, тряся лапами:
- Жжет, - невнятно рыкнул оборотень, - серебром…
Меня это когда-то удивило. Никто не знал, почему, но именно серебро являлось лучшим оружием против оборотней, тогдка как вампиров им можно было только разозлить.
- Я полезу первым, затем ты, - оборотень кивнул мне, - а потом ты.
Эдгар кивнул. Рикардо подтянулся, протиснулся в отверстие, наемник подсадил меня:
- Давай, Ленка, быстрее.
В вентиляционной шахте было прохладно, но отвратительно воняло дымом. Оборотень впереди напряженно сопел.
- Что случилось? – я чуть коснулась его хвоста.
- Тесно, могу не пролезть, - хвост он отдернул, но чуть не заехал мне лапой в ответ, - и перекинуться не смогу – боюсь, сил не хватит.
Несколько минут мы ползли молча.
- Все, - Рикардо остановился, - дальше не могу.
- Перекидывайся, - буркнул Эдгар, - как-нибудь уж выживешь…
- У тебя руки лишние? – рыкнул Рикардо.
- Ну, за тобой Лена, - хмыкнул Эдгар, - я подальше.
Оборотень хрипло рассмеялся, трансформируясь. Запахло гадостью.
- Эдгар, дай свой плащ, - после минуты разглядывания голого оборотня сказала я.
Натянув плащ, Рикардо шепнул:
- Мне плохо… Надо быстрее…
Мы поползли дальше, двигаясь теперь значительно быстрее и уверенней.
- Осторожней, Лен, - тихо сказал Эдгар.
- Я все слышу, человек, - отозвался Рикардо.
Я засмеялась, хотя поводов для веселья не было – дым ел глаза, дышать было очень тяжело. А еще было жарко. Складывалось ощущение, что дом над нами пылает. Вернее – вокруг нас. Мы поднялись по трубе немного наверх, а сейчас вновь спускались вниз. Я очень надеялась, что вентиляция не замыкается в кольцо…
Внезапно повеяло свежим ветром. Оборотень остановился, ругнулся… А уже через минуту мы вывалились на траву. Тут же вскочили, когда услышали звон разбивающегося стекла вверху, отбежали подальше, притом оборотня пришлось тащить на себе – он начал терять сознание. Уложив оборотня под деревом, Эдгар кивнул на дом:
- Лен, нам крупно повезло. Кто была та стерва, что привела нас сюда?
- Понятия не имею. И я очень волнуюсь за Раду.
- Я пойду, посмотрю…
Эдгар скользнул в сторону дома. Я посмотрела на Рикардо. Тот лежал, закрыв глаза. Присев рядом с ним, я дотронулась до его руки:
- Рикардо, как ты?
На меня уставились огромные желтые глаза, в которых уже практически не осталось человека.
- Мне нужно… срочно…
- Тихо, - я посмотрела на вернувшегося Эдгара, - что там?
- Ничего. Машин нет, живых и мертвых тоже не видно. Надеюсь, что Раду с ними, а не в доме остался.
- Люди, - приподнялся оборотень, - отведите меня в общину… Или к своим вампирам… Нам нельзя здесь оставаться, а один я не дойду.
Мы подняли Рикардо, пошли в сторону ворот...
Как оказывается, мы все еще были в черте города и поэтому до особняка Андрея доехали относительно быстро, правда, пришлось договариваться с таксистом.
Осталось самое сложное…

[Елия]

Орсана, классно)) вообще-то я про всяких этих Дракул не очень люблю читать, но у тебя так интересно получается))) так что там дальше будеть?

[Орсана]

Спасибо, дальше скоро будет.

[Орсана]

****
- Не понимаю, - Томаш мерил шагами комнату, Даку тоскливо наблюдал за ним, развалившись в кресле, - я просто не понимаю… Кто она такая?
- Она называла себя госпожой, - сказал сквозь зубы Рикардо, бросил на тарелку кость, которую только что обгладывал, потянулся за следующим куском свиньи, зажаренной целиком специально для него, - но это ничего не дает. С ней были вампиры и, как я теперь понимаю, должны были быть еще и оборотни, но я туда вернусь - и от Михаэля останутся только воспоминая.
- Мне ее внешность кажется знакомой, - задумчиво сказал Томаш, остановившись передо мной, - Лена, опиши ее еще раз.
- Невысокая, стройная, но какая-то слишком неземная, как куколка или фея. Волосы светлые, длинные…
- Глаза у нее мерцали, - добавил Эдгар мрачно, на секунду оторвавшись от перезарядки пистолета, - и мне показалось, что они зеленого цвета.
Томаш прищурился, разглядывая наемника, затем вдруг выпрямился, потряс головой:
- Что? Не может быть…
- Что такое, Том? – насторожился Даку, привстав.
- Даку, вспомни, как выглядели Невесты Влада…
- Рыженькая, темненькая… - Даку помолчал, - и Маришка… Черт, Томаш, они же мертвы!
- Я уже в этом не уверен, - покачал головой Томаш, - это может быть она… Слишком описание похоже, голос… Характер. И амбиции. Но как она выжила, да и зачем ей сейчас так поступать?
Даку задумался, потом предположил:
- Ненависть, что мы заняли ее законное место Принцессы?
- А ведь ты прав, - вмешалась я, - она дитя Дракулы. Первее вас.
- Но если она жива, то почему сразу ничего не говорила о себе? Выбрали бы ее в Принцессы, мы же не рвались к власти, - сказал Даку.
Вампиры переглянулись, Рикардо фыркнул:
- Найдите ее, господа… И поговорите… Иначе эта ваша, как там ее, Маришка, наделает глупостей.
- Мы одни не справимся, - тихо сказал Томаш, искоса рассматривая оборотня, - нам нужна помощь.
- Запросто, - вожак кивнул, - только с парой условий. Во-первых – наши земли… Вампиры забрали в городе слишком много территории. А община огромна – нам нужно больше места.
- Мы поговорим с Андреем и Кариной.
- Нет, так не пойдет. Или да – или нет.
- Мы дадим вам больше места.
- Замечательно. Теперь второе – одолжи мне своих Приближенных. На день.
Мы уставились на вампиров, те переглянулись, оборотень открыто ухмылялся.
- Хорошо, бери, - кивнул Томаш.
- Эй! – возмутился Эдгар, - а у нас спросить?
Вожак рассмеялся, вставая:
- Вы никто, дорогие мои. Вы – вещь. И у вас не может быть своего мнения.
- Я считала, что мы друзья, - сказала я.
- У вампиров нет друзей, - Рикардо прищурился, - и даже Приближенные не смогут носить это гордое название – друг… А вот оборотни очень дружелюбны…
- Верни их нам в том виде, в каком берешь, - рыкнул Даку, так как Томаш уже направился к двери, избегая смотреть на нас с Эдгаром, - и не забывай, с кем разговариваешь, Черный Волк.
Оборотень лишь хмыкнул, махнул нам рукой:
- Наемник, возьми побольше оружия. Пойдемте.

****
Дом оборотней представлял собой большой особняк на окраине города. Рикардо задумчиво рассматривал дом, а вот Эдгар строил предположения:
- Скажи, а ты его будешь просто убивать? Или вызовешь на поединок?
- Увидишь, - нехорошо улыбнулся оборотень, - входим.
Мы зашли, но остановились в холле. Изнутри особняк оказался даже больше, чем выглядел снаружи. Один только холл занимал, казалось, весь первый этаж здания. Из холла наверх вела единственная широкая лестница, а в стенах виднелись несколько дверей, сейчас закрытых.
- Рикардо! – в холле появилась высокая темноволосая девушка. Она подбежала к вожаку, но остановилась в одном шаге от него.
- Жанна, Михаэль здесь?
- Вожак, пощади…
Оборотень потрепал девушку по склоненной голове:
- Дорогая, тебе нечего бояться. Посмотри. Это Приближенные… И у нас с ними небольшой договор.
- У нас? – раздался мужской голос.
Мы обернулись. На нижней ступени лестницы стоял невысокий, но крепкий мужчина. Его улыбка чем-то напоминала улыбку Вожака.
- Да, у нас. У стаи. У общины, - спокойно подтвердил Рикардо.
- Ты мертв, волк. Избрали меня. И я никаких договоров с трупами не заключал.
Эдгар тронул меня за локоть, обращая внимание на то, что нас постепенно окружили. Некоторые были в человеческом облике, но и скалились звери – волки, тигры, пару рысей, один медведь…
- Михаэль, - если бы я не знала, что Рикардо перекидывается в волка, я бы точно решила – он кот, настолько мурлыкающим голосом он сказал, - друг мой… Ты, оказывается, был на Совете, который собирали вампиры. Расскажи братьям – что ты там услышал?
- Ничего нового. Их предложения нам не подходят. Ложь трупов проникает в других, разъединяя…
- Правда? – Рикардо улыбнулся, - я только что выторговал у них новую землю. Общине больше не нужно ютиться в трех кварталах… Перед нами пол города!
Оборотни начали переглядываться.
- И за расширение территории нам всего-то и нужно, что кое в чем помочь вампирам…
- Возможно, - Михаэль натянуто улыбнулся, - но вампиры умирают не просто так. Их убивают. И та, кто стоит за этим, дает нам гораздо больше, чем дали бы эти трупы.
- И что дает тебе это служение? – внезапно фыркнул Эдгар, - Ты хоть сам понимаешь, оборотень, во что вляпался? Эта сучка вампирская сошла с ума, рехнулась, желая только одного – власти и смерти. Она от вашей общины и кусочка мяса не оставит, не говоря уже о землях или каком-то праве… И хорошо, если вы останетесь живы, а не канете в небытие, как Хозяин этой вампирши.
- А ты кто такой, человек, - зарычал Михаэль, - что позволяешь себе раскрывать рот, да еще грозить нам смертью?
- Я? – хмыкнул наемник, весьма неприятно улыбаясь и многозначительно показывая оружие, - я всего лишь тот, кто имеет право говорить.
- Ты даже не успеешь прикоснуться к своему пистолету, как будешь разорван на маленькие кусочки, - Михаэль оскалился, показав удлинившиеся клыки.
- К этому – да, возможно, и не успею, а вот этим, - Эдгар счастливо и радостно показал на обрез, который неизвестно когда успел достать, - я вышибу тебе мозги в ту же секунду, как сделаешь шаг. Не важно, в какую сторону.
Рикардо рассмеялся, а Михаэль нервно вздрогнул от этого смеха. Остальные оборотни тихо переговаривались между собой.
- Рикардо, - сказал, наконец, один из них, седой, со шрамом поперек лица, очень напоминающий мифического белого волка, - ты мертв. Можешь ли ты доказать нам, что ты действительно можешь и дальше быть Вожаком общины?
- Какое доказательство вам нужно? – спокойно отозвался тот, начисто игнорируя нервно щурящегося Михаэля.
- Черному Волку лучше знать, - туманно пояснил седой.
Рикардо вновь заухмылялся, а затем резко присел на корточки, застонал от боли, а встал уже тем самым чудовищем, полуволком-получеловеком, которого мы встретили в подвале сгоревшего дома вампиров. Михаэль с убийственной точностью повторил действия бывшего вожака, встав только не черным волком, а обычным серым, отчего смотрелся слегка неубедительно. Темноволосая девушка по имени Жанна потянула меня за рукав куртки:
- Отойдите подальше, люди…
Мы втроем отступили поближе к стене. Оборотни, державшиеся рядом, скалились на нас, рычали, шипели, презрительно кривились, но не пытались схватить или убить. Вожаки же так и остались стоять друг напротив друга. Михаэль пригнул голову, исподлобья разглядывая Рикардо, а тот, казалось, вообще забыл о противнике.
- Что они делают? – шепотом спросила я у Жанны.
Девушка покосилась на меня, сверкнув желтыми кошачьими глазами, затем неохотно, но все же ответила:
- Рикардо был вожаком общины очень давно. Михаэль же всегда хотел на его место. Исчезновение Черного Волка послужило для него приглашением на освободившееся место. Рикардо стал считаться мертвым волком, тем, кто потерял свой трон, не важно, по какой причине. Община выбрала нового вожака. Но Рикардо, раз оказался жив, и уступать место не согласен, может оспорить решение общины, вызвав Михаэля на поединок. Что он и делает. Обычно так и должно проходить. То есть, если бы Рикардо не исчез, то Михаэль, если бы всерьез решил, что он сильнее Черного Волка, должен был бы бросить вызов вожаку. Это битва за трон, власть… Так было всегда. Рикардо таким же образом бился со старым вожаком. И победил. Сейчас же ему нужно доказать, что он все еще может оставаться нашим главой, победив Михаэля.
Девушке пришлось прерваться, так как Рикардо запрокинул голову и коротко взвыл, а Михаэль после этого воя-крика сразу же бросился на вожака, целясь в горло. Рикардо отбросил оборотня всего одним движением, но Михаэль перевернулся, затормозив когтями, вспоровшими доски пола. Затем волки опять бросились друг на друга, сойдясь в яростной и жестокой схватке. Один раз, когда Михаэль махнул когтями, на рукав моей куртки веером брызнула кровь. Оборотни тревожно зашевелились, облизываясь. Эдгар, хотя Жанна раньше посоветовала ему спрятать оружие, на всякий случай достал в дополнение к обрезу еще и пистолет, хотя как он собирался ими обоими стрелять, я не знала. Оборотни, стоящие рядом с нами, слегка потянулись вперед, нарушая ровную линию круга, в котором бились вожаки. Теперь уже оказался ранен Михаэль, Рикардо распахал ему руку до кости. Резко усилился запах крови, будоража чувства смерти и жажды.
Вдруг Михаэль пронзительно взвизгнул, падая, Рикардо зарычал, прижимая его лапой к полу… Оборотни подались вперед еще ближе, теперь их от вожаков отделяло всего пара метров.
- Я – не мертвый волк, - сказал сквозь клыки Рикардо, - а вот ты сейчас им станешь…
Он отошел от Михаэля, приближаясь к нам. А оборотни, толкаясь, отпихивая более слабых, переругиваясь, порыкивая и отчаянно грызясь, набросились на Михаэля. Он вскрикнул только один раз. Потом ему, видимо, перегрызли горло. Рикардо, приняв уже человеческий вид, отвел нас наверх. Жанна, единственная из оборотней, не принявшая участие в пире, пошла с нами. В одной из комнат Рикардо отправился в душ, а вернулся посвежевшим и почему-то веселым. Эдгар мрачно стоял возле окна, поглядывая на улицу, я без стеснения развалилась в кресле возле стола, а Жанна растянулась на кровати. Вожак прилег рядом с ней. Помолчав, Рикардо вздохнул:
- Дело сделано. Сейчас, когда община немного придет в себя, я соберу старших, устроим небольшой совет. Я хоть и вожак, но мнение сильных уважаю и слушаюсь их советов. Не волнуйтесь, община будет помогать вампирам. Мне слишком не по духу то, что собирался делать Михаил. Он мог отдать общину во власть психованной вампирши. Я этого не допущу.
- Маришка очень скоро узнает о новой смене власти в общине, - негромко сказала я.
Рикардо кивнул. А Эдгар задумчиво добавил:
- Мне очень не понравилось то, что мы тогда, в доме, остались живы.
И, глянув на наши вытянувшиеся лица, рассмеялся:
- Я о том, что вампирша вполне могла специально оставить нас в живых. Не знаю, зачем. Но если уж она хотела нас убить, то никогда не стала бы полагаться на огонь, а если уж решила замести следы, то убила бы нас, удостоверилась в том, что мы мертвы и не собираемся сбежать, а уж только потом подожгла дом. Это логично. Я бы так и сделал.
- А вдруг она сумасшедшая? – не согласилась с наемником я.
- Сумасшедшая, но не глупая, - кивнул Эдгар, повернулся к Рикардо, - я прав?
- Да, - признал волк, - возможно, что ты прав. Но не стоит сбрасывать со счетов и то, что она родилась очень давно…
- Ха, - прервал его Эдгар, - давно. Да, но она же убивала уже раньше таким способом.
- Когда это? – нахмурился Рикардо.
- В Румынии.
Вожак непонимающе поморщился, а меня вдруг осенило:
- Эдгар, ты что, думаешь, что Маришка тогда убила Дракулу?
- Да! Именно! И сейчас не мстит, да и кому ей мстить… Она просто убирает соперников и дальше.
- Но почему она ждала столько времени?
Мы на пару секунд замолчали, а затем Жанна вдруг произнесла:
- А Принцы тогда еще не сказали, что живы и реально существуют. Они же появились когда… Месяц назад? А когда начались убийства?
- Месяц назад, - медленно мурлыкнул Рикардо, - точно!
- Мне вот только интересно, как она выжила тогда в Румынии? Как она убила самого Дракулу, - спросила я, охладив пыл союзников, - ведь Томаш не раз говорил, что хоть Влад и не показывал всем свою силу, но вампиром он был старым, умелым и убить его… Тем более – его собственное творение, вряд ли смогло бы.
- Это еще не факт, - возразил Рикардо, - может, Дракула просто был уже стар и слаб? Поэтому и не показывал силу…
- Но Томаш же очень силен! – не согласился Эдгар, - как от слабого мастера мог появиться сильный птенец?
- За столько лет почти любой птенец мог бы стать сильнее своего творца, - хмыкнул вожак, - да и я не сомневаюсь, что Томаш и его любовник убивали вампиров. Не тех, в этом городе, а раньше, возможно, что и очень давно. Но я вижу следы этого безумия в их глазах. Я все же волк, и чую старую кровь. А кровь вампира всегда давала их убийцам огромную силу. Не многие могли ее удержать и правильно распорядиться даваемыми умениями, но Томаш и Даку, видимо, сумели. И поэтому стали настолько сильными вампирами. Ведь все поначалу даже не могли понять, что Даку – творение самого Томаша, а вовсе не Дракулы.
Мы некоторое время многозначительно переглядывались, затем Рикардо фыркну, поднимаясь:
- Давайте расскажем вампирам о наших предположениях…
Мы смутились и признали что да, действительно, не мешало бы им об этом рассказать.

[Елия]

интерессно, как всегда. Есть какая-то изюминка в том как ты пишешь... вот только очень редко выкладываешь и к следующему разделу уже изрядно подзабывается, что там было до этого и теряешь немного нить событий... а так, продолжай)) интерессно))

[Орсана]

Спасибо, просто у мя сейчас загруз в реале... Сложно писать часто. Пишу, как пишу.

[Орсана]

От меня: люди, вот и подошел к концу рассказик. Это последняя часть. Предупреждаю, что по прочтении этого куска вы будете меня долго и упорно бить. Сами поймете, о чем я говорю.
Поэтому я выкладываю на свой страх и риск... Объясню все потом... Главное, вы, как прочитаете - вы сразу меня не бейте, вы просто скажите, что прочитали, выразите свои мысли, а я потом их все поясню.
Наслаждайтесь...

*******



Часть пятая
“Отпущение грехов”


Предположение наших Приближенных о том, зачем Маришке убивать нас, вызвало у Даку бурю эмоций. И весьма негативных. Я же вполне был готов согласиться с Леной и Эдгаром. Не понравилось мне только то, что оборотни, видимо, кое-что знали о нашем с Даку прошлом. Слишком уж многозначительно хмыкал Вожак, глядя на нас. Мне это совсем не нравилось. Но ради того, чтобы эти блохастые твари присоединились к нам, я был готов потерпеть их намеки пару дней. Оборотней я не любил и любить не собирался. Раньше, в достаточно древние времена, еще до того, как я стал вампиром, существовали легенды о так называемых вурдалаках. Так вот к вурдалакам причисляли и вампиров, и оборотней, что невероятно злило и тех, и других. Наши народы очень давно враждовали друг с другом. И лишь в некоторых странах оборотни и вампиры существовали относительно мирно. В этом городе, например, вампиры выделили оборотням часть земли для охоты и жизни, взамен взяв клятву о том, что звери не мешают жить высшим творениям Тьмы – вампирам. Оборотни даже завели себе Вожака, которого ценили чуть ли не больше, чем всю свою общину в целом. Насколько я знал по данным, представленным мне Андреем, в некоторых Западных странах оборотни наоборот захватили власть в городах, принижая вампиров…
- Томаш, ты слушаешь? – Даку потеребил меня за рукав.
- Да, конечно. Нужно собирать армию. Если мы объединим магические народы, темные расы и ту часть людей, что знает о нас, то мы, возможно, сумеем убить Маришку и ее выводок.
- Почему? – не понял Эдгар, - зачем так много лю…кхм… бойцов? Разве вы вдвоем, ну, даже плюс еще оборотни, не сможете справиться с одной вампиршей?
- Думаю, что нет, - покачал головой я, - Маришка уже убивала вампиров. Она стала во много раз сильнее, чем была. Подозреваю, что она и Дракулу-то убить смогла потому, что уже позавтракала двумя своими сестрами. Притом сделала это самым ужасным способом.
- Не тем, которым убивали вы? – фыркнул оборотень.
- Нет, - отрезал я, - не тем. Другим. Более… действенным. На такое мы бы не решились. Как бы тебе сказать, Вожак… То, что делали мы… Это вполне можно обойти законом. А то, что творит Маришка, боюсь, уже давно приговорило ее к смерти.
Рикардо кивнул, но хитро прищуренные глаза главного оборотня лично мне хотелось вырвать и растоптать. Даку тоже выглядел неважно, но он хотя бы молчал. Лена до сих пор не сказала ни слова, так что говорили я и Эдгар. Жанна, оборотень, которую притащил Вожак, право тявкать в нашем присутствии не получала. Сейчас мы ждали Андрея с новостями, а он что-то запаздывал, заставляя меня нервничать.
Поэтому мне приходилось отвечать на идиотские вопросы и более того – смотреть в глаза Лены. Что именно успели ей наговорить оборотни, не знаю, но она смотрела теперь на нас как-то очень недружелюбно. А что она хотела? Мы – вампиры. Такое чувство, как дружба, нам не знакомо. Дружба – это слабость, любовь – тем более. А наши отношения с Даку не являлись показателем. Они как раз и были исключением из правил. Андрей вон сразу дал понять, что людей он ненавидит и держать их при себе не желает. Раду он терпел только потому, что тот был Дракула.
Черт. Раду. Эта сладкая тварь, Маришка, украла у меня Раду Дракулу. За одно это я разорву ее на мелкие кусочки. А еще она хотела унизить и убить моих Приближенных. У меня как раз на них были весьма определенные планы, а она так омерзительно их испортила. Она хотела натравить на меня общину оборотней…
Желание убить сестренку по крови все увеличивалось.
- А что она такого творит? – спросил Эдгар.
- О, сущий пустяк – кормит своих вампиров другими вампирами. Понимаю, что для вас это уже не так страшно, но представьте, какими станут вампиры, если будут пить кровь вампиров…
- Такими, как ты, - процедила сквозь зубы Лена.
- Почти. Не такими сильными, но почти. А теперь подумайте, смогут ли наши вампиры бороться против тех, кому в силе будут уступать раз в пять?
Люди задумались. Оборотни переглянулись, а Даку подошел к окну:
- Томаш, если мы выведем на битву как можно большее количество неожиданных союзников… Если мы ударим неожиданно… То может, мы победим?
- У нее на руках несколько козырей, - возразил я, - один из них – Раду. Теперь эта тварь может шантажировать нас.
- А вы что, не сможете жить без него? – спросил Рикардо удивленно, - вы ведь наверняка жертвовали своими друзьями на протяжении всей своей жизни, ради спасения себя любимых… Так почему бы вам…
- Заткнись, - зашипел Даку, - тебе не понять нас, оборотень, никогда!
- Ты плохо выдрессировал свое отродье, Томаш, - спокойно сказал Рикардо, - неужели щенку разрешено гавкать на Вожака?
Даку дернулся, словно желая кинуться на оборотня, но наткнулся на мой взгляд и замер.
- Мой птенец уже достаточно взрослый, чтобы вступать в разговор с тем, с кем посчитает нужным. Ты сам забываешься, Рикардо, ты Вожак, но не хозяин города.
- Это временно, - усмехнулся оборотень.
- Приятно это слышать, Черный Волк, - в комнату зашел Андрей, - наконец-то я знаю твои планы.
- Андрей, - засмеялся Вожак, - ты же знаешь, что я не смирюсь с таким положением вещей для общины.
- Оборотни выбрали себе настоящего Вожака, - Мастер города склонил перед Рикардо голову в уважительном поклоне, - но я бы на твоем месте не стал угрожать, или даже просто грубить Принцу и его птенцу. Томаш и Даку сильнее, чем ты думаешь. Они – Дракула. И без них я не смогу сдержать ту, кого они называют Маришка. Эта вампирша убьет меня, затем Кристину, а потом, прибрав к рукам всех вампиров города, возьмется за вас. Уж извини, Волк, но твои шансы на победу еще меньше, чем мои.
Рикардо хмыкнул, но промолчал.
- Томаш, - Андрей повернулся ко мне, подчеркнуто игнорируя людей, - Маришка напала на дом Кристины. Выжила только Хозяйка и десять вампиров ее выводка. Теперь я даже не знаю, что делать. Мой Дом слишком мал для охоты на полоумную вампиршу.
- Мы сказали, - буркнул оборотень, - что поможем. Мы слово держим.
- Да, - кивнул Андрей, - но не в этом дело. Томаш, не хочешь попросить помощи Запада?
- Никогда. Это мое дело.
Все как-то странно переглянулись, но я даже думать об этой возможности не стал. Еще чего – я только что взошел на трон, а уже буду просить о помощи? Какой из меня тогда Принц, если я не могу убить одну вампиршу? Ну и что, если это все похоже на сумасшествие! Я не допущу, чтобы Маришка захватила власть. На недавнем собрании было объявлено, что Дакку мой птенец, а не Влада, поэтому я остался единственным Принцем. И уступать сейчас не собираюсь.
- Хорошо, - Андрей, впрочем, остался спокоен, - тогда что прикажешь делать?
- Собирать армию. И сделать это за два дня. Максимум – за три. Если уж Маришка сумела разбить Дом Кристины, то нам медлить не стоит. Уверен, что твой Дом следующий.
Андрей вздохнул, кивнул Рикардо:
- Выделяй бойцов. Наш договор в силе. Чтобы уже завтра утром они были возле моего дома.
- Слушаюсь, мой господин, - ехидно ответил оборотень и вышел вместе со своей кошкой.
- Кристина сказала, что своих детей нам не даст, - добавил Андрей, - и просит ее извинить.
- Я понимаю, - сказал я, хотя больше хотелось кричать и биться в истерике, - но хоть одного… двух… я потом дам ей разрешение на инициацию…
- Я поговорю с ней.
Андрей попрощался и ушел. Ждгар в упор рассматривал меня.
- Что? – я почувствовал, как в голосе прорвалось раздражение.
- А Раду? – тут же спросил наемник.
Черт. И угораздило же Дракуле появиться в двух вариантах.
- Насчет него еще не знаю, - честно ответил я, - надо найти, где Маришка его прячет. И тогда уже думать. Займешься?
- Без проблем, - Эдгар хмыкнул, - Лен, ты со мной?
- Да, - зло бросила девушка.
Когда Приближенные ушли, Даку удивленно спросил:
- Что это с ней?
- Понятия не имею. Только теперь, боюсь, она нас ненавидит. Вопрос вот в чем – почему?
- Возможно потому, что связалась с Рикардо. Он всегда вампиров ни в грош не ставил. Может, наговорил чего?
- Правду, - засмеялся я, - он сказал ей правду, Даку, и ей она не понравилась. Ты ведь знаешь… Мы убийцы, не умеющие любить. У нас нет ни души, ни сердца. Ничего того, что могло бы привязаться к слабым и глупым людишкам.
- Зря ты так, - поморщился он, - их-то я люблю.
- Ты любишь. Я – нет.
Даку удивленно посмотрел на меня:
- Но… Зачем ты тогда целовал Лену?
Видел. И когда успел?
- Чтобы она не вздумала уйти от нас. Мне нужна ее помощь. Эдгар уже привязан.
- К кому?
- А ты не заметил?
Даку задумался, помолчал, затем широко улыбнулся:
- Раду!
Я кивнул.
- Поэтому наемник от нас никуда не денется. А вот Лена…
- Да зачем они тебе вообще, Том? Прекрасно же без людей справлялся раньше. А то, для чего они были нужны, они уже выполнили.
- Мы обещали им защиту и уважение. Ты сам говорил, что цена за одно паршивое имя слишком высока. Тем более, что оно все равно оказалось ложным!
Даку раздраженно отозвался:
- Ну и что теперь? Извиниться перед ними и сказать, что мы передумали? Нет уж. Но я не об этом. Зачем тебе их так привязывать к себе? Пусть себе живут спокойно…
- Ты не понимаешь. Я – Принц. Мои Приближенные не могут меня ненавидеть! Они должны меня любить. Хотя бы. Подчиняться, выполнять приказы…
- Заведи себе слугу, а не Приближенного! Тебе именно слуга и нужен!
- А он у меня и так есть! Ты!
Даку ахнул, зашипел, покачал головой, затем очень нехорошо улыбнулся:
- Я благодарю тебя за все, хозяин… Мастер, Создатель… И прошу отпустить меня.
Я вздрогнул. Нет, мой мальчик, прости меня… Я наговорил глупостей…
- Даку, прости меня.
- Хозяин, прошу отпустить меня. Я в вашей помощи больше не нуждаюсь. Вы научили меня всему, что знали…
- Ну и иди к дьяволу! – я кричу, но в глазах стоят слезы, - Отпускаю!
Он поклонился, повернулся и вышел.
А я понял, что потерял единственного друга. Теперь Даку официально был свободен от всех обязательств передо мной. Он стал свободным вампиром, перестав быть моим творением. А еще он, кажется, обиделся. И надолго.

*****

Прошло два дня. Даку с Приближенными готовили армию, Андрей пропадал у каждого из Великих Домов, или, говоря обычным языком – ходил в гости ко всем магическим народам, а я напивался в одиночестве. Даку со мной не разговаривал, Лена тоже, а с Эдгаром я и сам говорить не очень хотел. Наемник раздражал меня своей любовью к оружию и пренебрежением к людям, а также всем остальным, кто это самое оружие не любил. Андрей, правда, был по-прежнему вежлив и приветлив со мной, но я прекрасно видел, что он недоволен положением дел. Хозяин города очень не хотел умирать. А, глядя на то, какую маленькую армию мы собрали, умереть ему придется в первую очередь. Кристина забилась в какую-то старую нору, выдав нам пять своих последователей, но выторговав взамен почти двадцать новых инициаций. Пусть и в течении ста лет, но это абсурд – давать столько жизней одной вампирше. Но убить Маришку я хотел теперь еще больше. Ненависть к сестренке росла почти с каждой минутой. Она убила Дракулу. Она… грязная тварь… убила того, кого я любил больше всего на этом мерзком свете. Она отняла у меня мою жизнь. Я ее уничтожу. Но, прежде чем я доберусь до ее горла, я должен обойти всех ее вампиров. И для этого мне нужна армия. Пожертвовать всем ради мести… Андрей знал, что я не рассчитываю на победу, но молчал. Он отдавал свою жизнь и судьбу своего Дома, весь свой выводок в мои руки. И я был бесконечно благодарен ему за это. Старейший, первым признавший мою власть… Андрей. И я постараюсь убить Маришку до того, как она уничтожит Хозяина города со всем его выводком. И, черт бы их побрал, придется спасать оборотней. У нас с ними договор.
И Раду. Я все еще не знал, как выторговать его жизнь у сестренки. Порой хотелось на все плюнуть, оставив Дракулу-младшего в руках истеричной стервы, но я не мог забыть улыбку Раду, когда я разрешил ему оставаться с нами. Я знал, что он видит во мне то, во что верил и в чем сумел убедить Совет. Я – аватара Влада Дракулы. Порой я и сам в это верил. Да… Я не подведу тебя, Влад. Я – Принц. И ты будешь жить, пока жив я. Я не дам миру забыть тебя.
- Томаш! – в комнату вбежал Эдгар, - пошли быстрее! В Центре видели отряд вампиров, очень похожих на тех, кого воспитала Маришка.
Все. Началось.


*****

- Альфа! Мы Запад, выгнали вампиров из ратуши…
- Принц! Север чист…
- Шеф! На Востоке мы потеряли половину отряда, но вампиры ушли в Центральный район…
- Томаш, на Юге полегли оборотни и маги, Маришка прорвалась сквозь кольцо!
Я довольно откинулся на стуле:
- Замечательно! Мы согнали тех, кто уцелел в центр города. Там есть парк… Они отправятся туда. Они не маги, поэтому не почувствуют там силу… Потому, что не знают, как именно ее взять. Зато там мы будем в более выигрышном положении.
Кристина, стоящая за моей спиной, довольно хмуро улыбнулась:
- Томаш, ты считаешь, что сумеешь вызволить Раду до того, как она его убьет?
- Маришку удалось выманить из дома, где она держала Дракулу. Я отправлюсь за ним с Приближенными и кем-то из оборотней, но ты должна помочь Андрею, ему предстоит сдержать Маришку до того, как она узнает, что я в ее доме. Как только она это почувствует – пусть отступают. Иначе они не выживут. Никто.
- Тогда Я стану Королевой города, - рассмеялась Кристина, - ладно, Том, иди. Присмотрю я за Андреем, не волнуйся.
Я набрал номер Эдгара:
- Быстро в Октябрьский район, подберете меня возле фонтана.


*****

Приближенные и оборотень, представившийся Домиником, уже ждали. Я назвал адрес, Лена вырулила на дорогу.
- И как ты думаешь, нам удастся его освободить? – Эдгар нетерпеливо ерзал на сиденье, тщетно пытаясь скрыть переполнявшие его чувства.
- Думаю – да, если все будут собраны и серьезны. Вы люди, поэтому в ловушки вампиров не попадете. Они будут расставлены на каждом квадратном метре, поэтому я буду отставать. А вот оборотню придется попотеть… Возможно, даже умереть. Сможешь? – ехидно спросил я у Доминика.
- Умереть даже ты сможешь, Принц, - пожал плечами оборотень.
Я не стал отвечать. Через пару минут мы уже были у дома. Старое заброшенное здание… Хоть это радует. То, что во время нашей битвы могут пострадать люди, меня не волновало, но очень не хотелось, чтобы они мешались под ногами.
- Они на пятом этаже. Это первая ступень охраны. На восьмом есть еще кто-то… - оборотень старательно принюхивался, хотя я сам все прекрасно слышал и чуял, - а вот на двенадцатом…
- Нам на последний, - фыркнул я, быстро поднимаясь по лестнице, благо кодовая дверь была открыта.
Охрану мы обошли сравнительно легко. Только на последнем этаже оказалось два вампира, но оборотень расправился с ними в считанные секунды. Мне даже понравилось. Кроваво, правда, но чего не сделаешь ради спасения хорошего человека?
Раду мы нашли лежащим на полу в гостиной одной из квартир. Эдгар тут же подбежал к нему, перевернул:
- Черт! Он, кажется, не дышит!
Оставив оборотня караулить вход, я подошел к Раду, пытаясь сохранить равнодушное лицо, хотя у самого внутри все просто оборвалось.
- Нет, - возразила тем временем Лена, - он жив. Просто с ним что-то странное…
Раду шевельнулся и застонал, открывая глаза:
- Том…Томаш… Это Маришка.
- Я знаю, - я присел рядом с ним на колени, - как ты? Мы пришли тебя вытащить отсюда…
- Она пыталась сделать меня вампиром… Но у нее почему-то ничего не вышло. Она хотела насильно… Но чуть сама ни умерла…
- Что? – не совсем понял я, хотя как раз именно этого и следовало ожидать от Маришки, - ладно, потом разберемся…
Эдгар поднял Раду, тот уцепился за шею человека, что-то шепнул ему, легко поцеловал в щеку, наемник хмыкнул, но комментировать ничего не стал, покрепче обхватив Дракулу за талию.
- Отведете Раду в машину, Доминик отвезет его к Кристине, а мы поедем на битву… Я хочу взглянуть в глаза сестренке.


*****

Парк представлял собой довольно странное зрелище. То тут, то там попадались трупы, трава была примята и кое-где выжжена, некоторые деревья лежали, словно после бури… Но ни шороха не доносилось. Хотя я прекрасно чувствовал большую часть своего отряда и кое-кого из почти уничтоженной армии Маришки.
Люди шли за мной и молчали. Я их мыслей не мог прочитать, хотя очень хотелось… Я понимал, что они в курсе моей ссоры с Даку, да и странные взгляды Лены наводили на меня тоску.
То, что мне не удалось привязать к себе девушку, я уже понял. Было бы глупо надеяться, что мне теперь удастся убедить ее в том, что я не сволочь и не пытаюсь ее использовать в своих целях.
Я ведь как раз пытаюсь. Пытался.
Из-за дерева появился Андрей:
- Томаш, Маришка в старом сарае… Я не знаю, кто рядом с ней… как Раду?
- Раду жив.
Андрей замолчал, вглядываясь в темноту, я тоже что-то почувствовал…
- Каждый выбирает себе судьбу сам, Томаш, - нежный женский голос прозвучал вроде бы как сверху, но Маришка появилась на дороге.
- Здравствуй, сестренка.
- О, мой дорогой, ты рад меня видеть?
- Бесконечно… Ведь ты единственное, что осталось у меня от прошлой жизни…
- Ну, что ты, милый, - она медленно подошла, протянула руку, коснувшись моей щеки, - у тебя еще есть Даку, твой драгоценный слуга… И даже Раду считает себя принадлежащим тебе… Ты их очень любишь, Томаш?
- Нет. Даку решил уйти, а Раду отдал свою душу другому человеку…
Я чувствовал за спиной присутствие Приближенных и Андрея, но понимал, что они не могут сойти с места, как я, завороженные мягким голосом вампирши. О, Господи, как она стала сильнее! Она без труда держала под контролем меня и Андрея, двух сильнейших вампиров Запада, а также еще весьма непредсказуемых людей…
- Даку ушел, - сожаление в голосе Маришки было просто неподдельным, - так жаль… а Раду… Я не ожидала, что он выберет себе судьбу человека. Он ведь действительно видит в тебе своего брата. Я думала, что он будет верно служить тебе.
- Ты ошиблась.
Она, наконец, отступила от меня на шаг, но дышать сразу стало легче.
- Томаш, мой мальчик… Ты ведь знаешь правду, не так ли? Было бы слишком долго – объяснять все тебе сейчас.
- Ты убила сестер и Влада.
- О, нет, - она вздохнула и пожала плечами, - я убила только своих сестер. Влад умер в огне. Так жаль, я ведь его почти полюбила… Но не может быть двух Принцев, не так ли, мой милый? Дай мне право на Трон, Томаш, ты его не имеешь… Он мой, по праву рождения!
- Да, я могу его тебе отдать… Но увы, видит Бог, я хотел это сделать, но не стану.
Она отпрянула, злобно зашипев.
- Я убью тебя, Маришка, - теперь уже я шел к ней, а она замерла на месте, глядя на меня с обжигающим чувством ненависти.
- Я сильнее тебя! – взвизгнула она, пытаясь ударить меня рукой, но я схватил ее за запястье, выворачивая руку.
- Не думаю. Посмотри, Маришка, Я – Принц. А ты – убийца своей семьи…
Она толкнула меня, пытаясь вырваться, затем опять зашипела, показывая клыки.
Черт. Она сильная, сильнее, чем я думал… Я не смогу… убить ее…
Андрей вдруг воскликнул, повернувшись в сторону выхода из парка:
- Моя семья, мой Дом!
И исчез, я почувствовал только, как он быстро побежал. Наверное, там, далеко, случилось что-то с его птенцами… Маришка расхохоталась:
- Ты теряешь друзей одного за другим! А сейчас будет еще больнее! Я убила твоего Даку!
И я увидел ее глазами, как она вонзала меч в его тело, а он падал на землю…
Лена закричала и упала на колени, сжимая руками голову, она увидела все это вместе со мной, так же как и Эдгар. Но наемник даже не моргнул, доставая пистолет:
- Да я ее просто пристрелю!
- Нет! – мы выкрикнули это с Маришкой одновременно.
Эдгар схватил Лену за руку, поднял, и они вместе побежали куда-то.
- Все тебя бросили… - прошептала Маришка.
- Только не ты…
Я схватил ее за волосы, начал отгибать голову к земле, а Маришка размахнулась и проткнула мне грудь рукой, лишь чудом не задев сердце… Раздался хруст, вампирша обмякла.
Я рухнул на колени, выпуская тело из рук. Она упала, такая маленькая, хрупкая, с застывшим на лице обиженным выражением. Моя сестра…
Теряя сознание, я видел идущих по дороге Даку под руку с Леной, Раду, обнимающего за плечи Эдгара и Андрея, весело разговаривающего с Рикардо… Вот Раду помахал мне рукой, а Рикардо хмуро, но улыбнулся…
Затем я провалился в обморок.
Надеясь, что не умираю.
И желая умереть.




Конец.

[Darth Sonne]

Уф! Наконец-то я прочитала всё до конца. И решила, что надо перечитать. Очень круто, сюжет закручен - просто супер. Мир вампиров и оборотней показан во всей его многогранности. Но начало, по-моему, было интереснее.
Орсана, мой большой респект!

[Орсана]

Благодарю.
Может быть, вам понравится еще и вторая часть?

[Latn]

Я прочитала все не по частям, как те, кто здесь давно, а сразу, поэтому и впечатление у меня от всего рассказа, ане от части)) Так вот, читать интересно, хотя я и не являюсь поклонницей вампиров и т.п.
И вот как раз на счет второй части я и хотела спросить, потому что если бы все так и осталось, то мне не ясно: что же все-таки произошло? Прошу ответа) или продолжения

[Darth Sonne]

Благодарю.
Может быть, вам понравится еще и вторая часть?

Может быть! Скорее, очень даже может быть!

[Орсана]

Тогда ждите, достаточно скоро (по моим расчетам) будет.