HPForum.ru

*Был вечер. В библиотеке стояла привычная ей тишина. В летнее время немногие студенты заглядывали сюда. Роберт решил заглянуть. Причиной такой активности мальчика стала недавняя лекция по Астрономии. Неимоверно сложная и непонятная, но позволяющая бросить вызов самому себе.

А что ты думал, Рэйд? Что вы просто на уроке на звёзды посмотрите? Впрочем не совсем такими, но близкими к этому, были мысли мальчика. На деле всё оказалось гораздо сложнее. Объём, пространство, длина, трансгрессия... кротовые норы, в конце концов. И это вообще не те же самые норы, в которых живут кроты!

Помимо этого на хаффца наложились события произошедшие на экскурсии, поэтому усталость давала о себе знать, некоторые мысли непривычно давили. Но Роб был уверен, что всё это не помешает ему справиться с домашней работой. Не какой-нибудь ситх же это всё-таки, а обычная "домашка", пусть и в магической школе. К тому же это уже будет не первая его работа, так что не о чем волноваться.

Вроде всё так, но странное волнение от чего-то с каждой минутой нарастало сильнее. Может, всё же дело не в домашней работе, а в чём-то другом? Например, в скрытом страхе перед реальностью, с которой пришлось недавно столкнуться и придётся это сделать ещё? Настали новые времена, не так ли, когда ходить "без оглядки" вдруг стало опасно?

Рэйд стоял возле стеллажей, ища нужную книгу. Приглушённый свет факелов в библиотеке не внушал безопасности, поэтому первокурсник иногда оглядывался.*

*Наконец-то у него появилось время, чтобы заняться тем, что ему действительно интересно. Вот уже почти год он учится в Хогвартсе - школе, где хранится лучшая в магическом мире библиотека, полная тайн и древней мудрости, а загадочные символы на старом пергаменте всё ещё не расшифрованы.
Он проводил вечера, тщательно изучая каждую линию, каждую завитушку на бумаге, но загадка пока оставалась не разгаданной. Сегодня он решил начать всё с самого начала.

Джулиан вошёл в читальный зал. Он не хромал - по крайней мере, со стороны это было почти незаметно.
Здесь он был один, а наедине с собой можно не притворяться.
Не зря же он потратил годы на то, чтобы избавиться от видимых проявлений своего изъяна. В пыльной тишине библиотеки, среди рядов книг, не нужно было никому ничего демонстрировать. Здесь он мог снять все свои привычные маски и быть самим собой.

За год проведённый в школе-пансионе он значительно подрос, его щёки порозовели и приобрели приятную округлость. Это был уже не тот худой и бледный заморыш, недоверчивый и настороженный, готовый в любой момент дать отпор.
Теперь это был высокий двенадцатилетний мальчик с каштановой шевелюрой и холодным, слегка насмешливым взглядом синих глаз. Он снова стал тем умным и любознательным мальчишкой, которого помнили и любили в Хендоне.

Боковым зрением Джулиан заметил одинокую фигуру у стеллажа с книгами, но не стал задерживаться. Пройдя к дальним стеллажам, где были расположены книги по нумерологии, он выбрал нужные и перешёл к следующему ряду. Набрав несколько книг, Джулиан устроился за дальним столом спиной к стене, чтобы наблюдать за входящими. Так было удобнее и безопаснее, никто не мог подсмотреть, чем он занят.
Из рюкзака он извлёк лист пергамента - не тот заветный, а совсем новый, с тщательно скопированными знаками и символами. Погрузившись в работу, он сосредоточился на своих записях, игнорируя всё, что происходило вокруг.*

*Ища на полках нужную книгу и периодически оглядываясь, мальчик заметил чью-то тень, мелькнувшую где-то поодаль. Значит, в этот вечер в читальном зале он был не один. Не лучшее время для знакомств, конечно, но в то же время тень вполне могла принадлежать и кому-то из знакомых. А эти самые знакомые, возможно, смогут и помочь по Астрономии.

Роберт понимал, что вряд ли найдётся толпа желающих помогать ему со столь нелёгким предметом, но в где-то в душе надеялся на такой исход. Да, они не должны ему и не обязаны, но мальчик всегда воспринимал это, как само собой разумеющееся. В обратную сторону это тоже работало. Если Роб был в чём-то силён, каком-либо предмете или способности, его стремление помочь другим так же было чем-то само собой разумеющимся.

Рэйд взял нужную книгу и проследовал в ту же сторону, куда направилась тень. Взгляд остановился на Джулиане прежде, чем Роб успел подойти достаточно близко. "Быть может не стоит ему мешать?" - та самая здравая мысль, к которой нужно прислушаться. Но вместе того, чтоб поймать эту здравую мысль за хвост, хаффец пришёл совершенно к противоположному выводу. А именно, он подумал о том, что сейчас они ведь наедине, а это просто отличный шанс поговорить о том, не показалось ли ему, что Джулиан его избегает и ведёт себя странно. И чем он (Роберт) провинился перед ним?*

- Привет. Я присяду рядом? - *Роберт старался говорить непринужденно, и хоть получалось это довольно хорошо, внутри мальчишка сильно волновался. Ведь не всегда всё идёт по выдуманному сценарию.*

*Джулиан скользил взглядом по страницам, делая пометки, записывал отрывки, старательно копируя таинственные символы и знаки, переписывая загадочные числа.
Когда он покинет читальный зал, он вновь наденет свою маску, а пока, в этом привычном и безопасном царстве книг, он был вдохновенным Творцом.
Постепенно работа так захватила мальчика, что он не услышал бы даже стада пробежавших рядом слонов.
Чувствуя, что вот-вот найдёт ту ниточку, потянув за которую сможет размотать этот клубок, он затаил дыхание, стараясь не сбиться, но сделать всё точно и правильно. Ведь он же обещал Кашифе, что скоро они смогут прочесть зашифрованные надписи.

"Привет. Я присяду рядом?" - прозвучало неожиданно.

Джулиан задумчиво поднял взгляд на говорившего. Это был уже знакомый ему мальчик с Хаффлпаффа - Роберт Рэйд.
Слизеринец удивился его вопросу, ведь весь читальный зал был свободен, но вежливо ответил:*
- Здравствуй. Пожалуйста.
*И продолжал своё занятие: выписывать цифры, заполняя пустые места в одном, только ему известном, порядке.*

*Роберт был доволен тем, как складывались обстоятельства, Джулиан не отправил его куда подальше, за соседний стол, например, а спокойно поприветствовал и разрешил сесть рядом. Роб сел напротив.
Какое-то время хаффец молчал, не зная с чего начать разговор. Разложил на столе открытую книгу, перелистывал страницы, то и дело глядя, то на них, то на слизеринца. Ну же, Рэйд, скажи уже что-нибудь, чтоб между вами не возникло неловкого молчания! Обычно он неплохо начинал диалоги, но в этот раз он избрал своим спутником волнение, а оно лишь мешало.*
- Джулиан, а... ты понял что-нибудь по астрономии? - *По сбивчивому тону мальчика было заметно, что он либо стесняется и не знает, как начать разговор, либо хочет спросить что-то совсем другое, но по каким-то причинам не может этого сделать.*
- Может, попробуем разобраться вместе? - *Роб подвинул книгу ближе к Джулиану, а сам привстав наклонился к нему через стол.* - Ты не против?
*Был бы Роберт более внимателен к окружающим, то легко бы заметил, что его напарник по столу занят совершенно другим предметом. Но где же тут быть внимательности, когда на первое место Роб поставил своё собственное желание поговорить. А когда на первом месте "ты сам", то от внимательности не остаётся и следа. А жаль.*

*Джулиан растерянно смотрел на хаффца, не зная, как реагировать. Кто бы мог подумать, что в пустом читальном зале единственный человек выберет именно его стол? Говорить что-то уже было поздно - Роберт прочно угнездился напротив.
Эх, надо было сразу сказать "нет". Но тогда я даже не понял, чего он от меня хочет. Теперь ведь уже не скажешь: "Не мог бы ты найти себе другое место? Я тут разгадываю древнюю тайну, которая, кажется, связана с тёмной магией".
Он невольно усмехнулся, представляя, как лицо Рэйда вытянулось бы от таких слов. "Небось сразу побежал бы докладывать. Да кому? И чем он сможет это доказать? Ну, может, заклинанием его приложить, чтобы не смел ябедничать?"
Джулиан уже собирался достать палочку, но вовремя остановил себя.
"Нет, сперва нужно узнать, что он видел и понял. А уж потом можно и заклинанием... Скорее всего, Рэйд ничего не понял. Ведь я скопировал только часть символов на новый пергамент, но рисковать всё равно не следует."

Само появление хаффца рядом было неожиданным, но его вопрос окончательно сбил слизеринца с толку.*
- По астрономии? - *переспросил Джулиан, еле сдерживая удивление. Он чуть не брякнул: "Причём тут астрономия?" Но в последний момент осознал, в чём тут дело.
"Ну конечно, он сюда из-за домашки пришёл." Джулиан настолько погрузился в свою загадку, что напрочь забыл о существовании домашних заданий.*
- А-а, астрономия, - *протянул он, глядя на Роберта с лёгким недоумением.* - Честно говоря, не могу похвастаться, что это моя сильная сторона, - *пробормотал он, пытаясь сохранить видимость спокойствия. Но внутри он начинал закипать: "Вместе?! С какой стати? Конечно, я против. Вот если бы он шарил в расшифровках старинных пергаментов, тогда пожалуйста!*
- Но... мне всегда было интересно, как звёзды влияют на нашу жизнь, - *выдавил он, надеясь, что это звучит хоть немного правдоподобно. Казалось, что его слова вот-вот вызовут у Рэйда что-то вроде озарения, и тот испарится за другой стол. Но нет. Роберт оставался на месте, как прилипший к столу.

Джулиан разочарованно вздохнул и откинулся на спинку стула, пытаясь создать иллюзию непринуждённости.*
- Наверное, это довольно захватывающе, - *продолжил он с кислой миной, стараясь не выдать своё раздражение. Роберт тем временем наклонился ближе, чем хотелось бы, и Джулиан невольно отодвинулся.*
- Люди когда-то видели в звёздах целые истории... Ну, наверное, - *слизеринец не оставлял попыток вести непринуждённый разговор.
Видя, что и Роберт чувствует себя не в своей тарелке, Джулиан решил хоть как-то сгладить ситуацию.*
- Может, расскажешь, что именно тебя в астрономии так привлекает? Или какие-то темы тебе особенно интересны? - *спросил он, подтягивая к себе книгу, придвинутую Робертом.
"Ну что ж, если уж избавиться от него не получилось придётся вести разговор. Чем быстрее он разочаруется и начнёт заниматься сам, тем скорее я вернусь к своему пергаменту".